Opal adalah bentuk amorfis dari silika yang berkaitan dengan kuarsa.
Opal terbentuk pada suhu yang relatif rendah dan ada di retakan setiap jenis batuan, umumnya ditemukan bersama limonit, batu pasir, riolit, marl dan basal. 97% opal berasal dari Australia dan merupakan batu permata nasionalnya.
Struktur dalam opal membuatnya mampu menyebarkan
cahaya; tergantung kondisi tempat batu ini terbentuk yang membuatnya
dapat memunculkan berbagai warna.
Warna opal bervariasi mulai dari
jernih sampai putih, abu-abu, merah, jingga, kuning, hijau, biru,
magenta, mawar, slat, zaitun, cokelat, dan hitam.
Dari warna-warna
tersebut, merah dan hitam adalah yang paling langka, sementara putih dan
hijau sangat umum.
Opal juga bervariasi dalam kepadatan optiknya mulai
dari opak hingga semi-transparan. Untuk dipakai pada batu permata, warna
alaminya sering digunakan dengan meletakkan lapisan opal tipis pada
batu gelap seperti basal.
Opal Terkenal
- Olympic Australis, opal terbesar dan termahal di dunia
- Andamooka Opal, dipersembahkan untuk Ratu Elizabeth II, juga dikenal sebagai Opal Ratu
- "The Burning of Troy", opal yang dipersembahkan kepada Joséphine de Beauharnais oleh Napoleon I dari Perancis
- Flame Queen Opal
- Halley's Comet Opal, opal hitam tak diasah terbesar di dunia
- Muka jam di atas stan informasi di Grand Central Terminal Manhattan, New York
- Roebling Opal, Smithsonian Institution
- Galaxy Opal – opal asahan terbesar di dunia – 1992 The Guinness Book of Records
Tingkat kekerasan Batu Opal 5,5 s/d 6 Skala Mohs
Dalam dunia perdagangan batu permata Opal dikenal dengan Batu Kalimaya
Referensi : http://id.wikipedia.org/wiki/Opal
